Ефектите на мескалинот се чувствуваат околу 1-2 часа по ингестијата, траат 30-60 минути, а потоа исчезнуваат во смалување кое трае околу 3-5 часа. Ефектите се слични на другите психоделични супстанции, со особено моќни визуелни искуства. Овие ефекти вклучуваат чувство на увид, подобрување на бојата, визуелни илузии и халуцинации, еуфорија, возбуда, зголемена чувствителност на допир, синестезија, состојба на сон и зголемување на духовното и мистичното размислување до степен на целосно мистично искуство.
Некои од физичките ефекти вклучуваат намалување на апетитот, изменета перцепција за времето и реалноста, проширување на зеницата, тремор, нагон за мокрење и немир.
Археолошките ископувања во јужниот дел на САД, Мексико и Перу сведочат за церемонијална употреба на кактуси кои содржат мескалин повеќе од 6000 години. Мескалинот е вообичаена супстанца кај различни кактуси, кои се наоѓаат главно во пејот и кактусите Сан Педро.
